FORKYNN ORDET
I boken – FORKYNN ORDET – lar forfatteren oss møte 24 predikanter og misjons-ledere fra norsk lekmannshistorie. Vi får møte disse personene gjennom korte biografier. Alt stoffet er hentet fra en av forfatterens to blogger på internett. Mange har gjennom årenes løp oppmuntret forfatteren til å gi ut dette kirke- og misjonshistoriske stoffet i bokform, og nå foreligger boken. La det være sagt: Dette er en svært god og verdifull bok, med et meget viktig bibelsk budskap inn i vår tid.
Guds Ord oppmuntrer oss til følgende: “Husk veilederne deres, de som har talt Guds ord til dere! Legg merke til den utgangen deres livsferd fikk, og følg etter dem i deres tro.” Hebreerbrevet 13,7. Forfatteren har med denne boken gjort dette. Og han har gjort det på en meget solid måte. Forfatteren skriver om bakgrunnen, oppveksten, omvendelsen, kallet til tjenesten i Guds rike, betydningen disse predikantene og misjonslederne fikk og om avslutningen deres på livet.
De fleste av forkynnerne og misjonslederne vi møter, hadde Rogaland og Ryfylke som sitt virkefelt, men ikke alle. Forfatteren skriver om landskjente forkynnere og misjonsledere som Johannes Brandtzæg og Ludvig Hope. Begge disse var i sin tid generalsekretærer i Norsk Luthers Misjonssamband, eller Det norske Lutherske Kinamisjonsforbundet som misjonsorganisasjonen het på den tiden. Den landskjente forkynneren og sangforfatteren Per Nordsletten, som for det meste reiste som predikant uten tilknytning til en misjonsorga­nisasjon, er også med. De fleste andre forkynnerne og misjonslederne i boken var aktive i Norsk Luthersk Misjonssamband.
Det å lese disse korte og innholdsmettede biografiene grep meg sterkt. Forfatteren lar oss møte disse mennesker i deres livskriser og seire, både privat og i tjenesten for Guds rike. Livet røynet svært hardt på for en rekke av disse. Det var hjertegripende å lese om Johannes Brandtzæg smertefulle tap av sin gutt på tre år i 1897, og tapet av hans kjære hustru Thina året etter. Hun ble bare 34 år gammel. Vi leser om vekkelsesforkynneren og forfatteren Johannes Daasvand, som hadde en forferdelig vond oppvekst med en voldelig far som mishandlet hans mor, og truet ham selv og søsknene på livet. Moren Siri anmeldte til slutt mannen Aanen, og han ble dømt til to års straffearbeid og forvaring. Saken ble landskjent. Men Jesus Kristus kan gjøre det umulige mulig. Aanen ble frelst og et nytt menneske. På slutten av livet flyttet Siri og Aanen sammen igjen. For en herlig avslutning på et liv som hadde vært bekmørkt!
Livet var heller ikke lett for den originale og humørfylte bonden, krøtterhandleren og forkynneren Martin Sandve. Denne fantastiske personen med det varme vitnesbyrdet om at det å være frelst er å “gå på riksveg 1”, kjempet en tid med depresjon. Men han synger så sterkt:

Han lutrer dog sine i ildprøvens luer,
men aldri forskyder han nogen av dem.
Og derfor de trengsler hvorover du gruer
Er nettopp velsignelser omklædt min venn

Gud brukte det smertefulle disse mennene opplevde til å forme dem som et redskap i sin hånd.
Det er et skattkammer av åndelig visdom i denne boken. Forfatteren lar flere av personene i boken tale til oss om det som var det sentrale i deres vitnesbyrd, og den nøden de hadde for at forkynnelsen måtte lede sjelene til frelse og evig liv ved troen på Jesus Kristus. Artiklene om Svend Foldøen og Peder Torsen er karakteristiske i så måte.
I forordet skriver forfatteren at han kjenner på en uro når det gjelder tallet på forkynnere. Det har minket dramatisk de siste årene. Holder kristenfolket på å miste matlysten? Hans bønn er at Jesus på nytt kunne sende vekkelse og nytt liv over vårt norske folk.
Måtte det skje, og måtte det være vår inderlige bønn og store håp at fortapte syndere i bygd og by, igjen roper om frelse, og finner fred og frelse fra syndebyrden ved troen på Jesus Kristus.
Forfatteren Ove Sandvik (f. 1960) er vokst opp på Jørpeland og er utdannet som lærer. I hele sitt voksne liv har han vært ansatt i Norsk Luthersk Misjonssamband som barne- og ungdomssekretær, kretssekretær, områdeleder og forkynner. Han har også skrevet artikler i den kristne dagspressen og stått fram som en trygg og god åndelig hyrde og veileder i det lavkirkelige kristenfolket.
Dette er hans første bok, men det må ikke bli den siste. Han har en lett og god penn, og han må skrive mer. Boken fortjener mange lesere. Den anbefales på det sterkeste. Boken lar oss få et glimt inn i tider da vekkelsene gikk over landet vårt og det var åndelig “vårløysing” nær sagt overalt. Som vi lengter etter slike tider igjen.